При монтаже приборов и средств автоматизации большой удельный вес имеют работы по изготовлению и монтажу щитов и пультов.
Щиты и пульты выполняют функции постов управления и являются связующим звеном между объектом управления и оператором. На щитах и пультах концентрируются средства контроля и управления технологическим процессом (контрольные приборы, сигнальные устройства, аппаратура управления, автоматического регулирования и защиты). На их фасаде размещены мнемонические схемы, накладные надписи, поясняющие назначение отдельных панелей щита, осветительные устройства фасадных панелей и указательных рамок.
По назначению щиты могут быть подразделены на местные, агрегатные (индивидуальные и групповые), блочные и центральные (диспетчерские); выбор последних определяется принятой системой управления.
Под местным понимается щит, на котором монтируется аппаратура для контроля и управления частью технологической установки; щит размещается вблизи контролируемой установки.
Агрегатный щит — такой, на котором установлена аппаратура для контроля и управления одним (или группой) однотипным агрегатом (групповой щит) — котлом, печью, аппаратом или для управления технологическими установками, расположенными в одном помещении.
Блочным называется щит, на котором размещены приборы, предназначенные для обслуживания взаимосвязанных агрегатов, сблокированных в единую комплексную установку (например, котлоагрегат — турбогенератор).
Под центральным понимается щит, на котором установлены приборы и аппаратура для контроля и управления технологическим процессом цеха, завода или комплекса технологически связанных производств.
Помимо перечисленных щитов в системах автоматизации производственных процессов применяют вспомогательные (щиты неоперативного назначения) с приборами, служащими для учетных целей (самопишущими приборами, счетчиками), релейные щиты и щиты питания. Вспомогательные щиты можно устанавливать в любых помещениях и местах, удобных для их обслуживания.
Типы и основные размеры щитов и пультов определены ГОСТ 3244—68 и ГОСТ 10985—64.
По конструктивному оформлению щиты делятся на шкафные полногабаритные и малогабаритные, панельные полногабаритные и малогабаритные; пульты — на шкафные приставные и отдельно стоящие.
Габариты отдельных серийно изготовляемых щитов, пультов и вспомогательных элементов щитов приведены в §5.
Шкафные щиты применяют в следующих случаях:
при их установке в производственных помещениях, характеризующихся запыленностью, большой влажностью и возможностью механических повреждений аппаратуры и внутрищитовой проводки;
при необходимости размещения внутри щита вспомогательной аппаратуры (реле, источников питания);
для защиты обслуживающего персонала от возможности соприкосновения с открытыми токоведущими частями аппаратуры и сборок зажимов.
Панельные щиты устанавливают в основном в специально предусмотренных щитовых помещениях (диспетчерских, центральных и операторных пунктах управлениях).
Пульты используют для размещения на них аппаратуры управления, сигнализации и переключателей измерительных цепей. При проектировании автоматизации применяют щиты с приставными и отдельно стоящими пультами.